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Ask Hoegh（5）——buffer cache和buffer有什么区别？

问：

Oracle数据库的SGA包含db block buffer cache和redo buffer等组件，那么，同样属于内存，buffer cache和buffer有区别吗？

答：首先我们对比一下db block buffer cache和redo buffer的概念和功能。

buffer cache，其中文名称为缓冲器高速缓冲存储器。按照oracle官方的说法，buffer cache就是一块含有许多数据块的内存区域，而这些数据块主要都是数据文件里的数据块内容的拷贝。

由于buffer cache位于物理文件系统和块设备驱动程序之间，因此，当物理文件系统需要从块设备上读取数据时，它首先试图从buffer cache中去读。如果命中，则内核就不必在去访问慢速的块设备。否则如果命中失败，也即数据不在buffer cache中，则内核从块设备上读取相应的数据块，并将其在buffer cache中缓存起来，以备下次访问之用。
类似地，但物理文件系统需要向块设备上写数据时，也是先将数据写到相应的缓冲区中，并将这个缓冲区标记为脏（dirty），然后在将来的某些时候将buffer cache中的数据真正地回写到块设备上，或者将该缓冲区直接丢弃。从而实现减少磁盘写操作的频率。
redo buffer，又叫Redo Log Buffer，是SGA中一段保存数据库修改信息的缓存。这些信息被存储在重做条目(Redo Entry)中，重做条目中包含了由于INSERT、UPDATE、DELETE、CREATE、ALTER或DROP所做的修改操作而需要对数据库重新组织或重做的必须信息。在必要时，重做条目可用于数据库恢复。重做条目是Oracle数据库进程从用户内存中拷贝到Redo Log Buffer中去的。重做条目在内存中是连续相连的。后台进程LGWR负责将Redo Log Buffer中的信息写入到磁盘上活动的重做日志文件（Redo Log File）或文件组中去的。参数LOG_BUFFER决定了Redo Log Buffer的大小。

接下来，我们在对比一下buffer和cache的概念。

缓存（cache）是把读取过的数据保存起来，重新读取时若命中（找到需要的数据）就不要去读硬盘了，若没有命中就读硬盘。其中的数据会根据读取频率进行组织，把最频繁读取的内容放在最容易找到的位置，把不再读的内容不断往后排，直至从中删除。
缓冲（buffers）是根据磁盘的读写设计的，把分散的写操作集中进行，减少磁盘碎片和硬盘的反复寻道，从而提高系统性能。linux有一个守护进程定期清空缓冲内容（即写如磁盘），也可以通过sync命令手动清空缓冲。

两者都是RAM中的数据。简单来说，buffer是即将要被写入磁盘的，而cache是被从磁盘中读出来的。

从以上两组概念对比，我们就不难理解buffer cache和buffer的区别了。

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