Android和iOS开发中的异步处理（四）——异步任务和队列
本文是系列文章《 Android和iOS开发中的异步处理 》的第四篇。在本篇文章中，我们主要讨论在客户端编程中经常使用的队列结构，它的异步编程方式以及相关的接口设计问题。
前几天，有位同事跑过来一起讨论一个技术问题。情况是这样的，他最近在开发一款手游，用户在客户端上的每次操作都需要向服务器同步数据。本来按照传统的网络请求处理方式，用户发起操作后，需要等待操作完成，这时界面要显示一个请求等待的过程（比如转菊花）。当请求完成了，客户端显示层才更新，用户也才能发起下一个操作。但是，这个游戏要求用户能在短时间内连续做很多操作。如果每个操作都要经历一个请求等待的过程，无疑体验是很糟糕的。
其实呢，这里就需要一个操作任务队列。用户不用等待一个操作完成，而是只要把操作放入队列里，就可以继续进行下一步操作了。只是，当队列中有操作出错时，需要进入一个统一的错误处理流程。当然，服务器也要配合进行一些处理，比如要更加慎重地对待操作去重问题。
本文要讨论的就是跟队列的设计和实现有关的那些问题。
注：本系列文章中出现的代码已经整理到GitHub上（持续更新），代码库地址为： https://github.com/tielei/AsyncProgrammingDemos
其中，当前这篇文章中出现的Java代码，位于com.zhangtielei.demos.async.programming.queueing这个package中。
概述
在客户端编程中，使用队列的场景其实是很多的。这里我们列举其中几个。
-
发送聊天消息。现在一般的聊天软件都允许用户连续输入多条聊天消息，也就是说，用户不用等待前一条消息发送成功了，再键入第二条消息。系统会保证用户的消息有序，而且由于网络状况不好而发送失败的消息会经历若干次重试，从而保证消息尽力送达。这其实背后有一个消息发送队列，它对消息进行排队处理，并且在错误发生时进行有限的重试。
-
一次上传多张照片。如果用户能够一次性选中多张照片进行上传操作，这个上传过程时间会比较长，一般需要一个或多个队列。队列的重试功能还能够允许文件的断点续传（当然这要求服务端要有相应的支持）。
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将关键的高频操作异步化，提升体验。比如前面提到的那个游戏连续操作的例子，再比如在微信朋友圈发照片或者评论别人，都不需要等待本次网络请求结束，就可以进行后续操作。这背后也隐藏着一个队列机制。
为了讨论方便，我们把这种对一系列操作进行排队，并具备一定失败重试能力的队列称为“任务队列”。
下面本文分三个章节来讨论异步任务和任务队列的相关话题。
-
介绍传统的线程安全队列TSQ（Thread-Safe Queue）。
-
适合客户端编程环境的无锁队列。这一部分遵循异步任务的经典回调方式（Callback）来设计接口。关于异步任务的回调相关的详细讨论，请参见这个系列的第二篇。
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基于RxJava响应式编程的思想实现的队列。在这一部分，我们会看到RxJava对于异步任务的接口设计会产生怎样的影响。
Thread-Safe Queue
在多线程的环境下，提到队列就不能不提TSQ。它是一个很经典的工具，在不同的线程之间提供了一条有序传输数据的通道。它的结构图如下所示。
消费者和生产者分属不同的线程，这样消费者和生产者才能解耦，生产不至于被消费所阻塞。如果把TSQ用于任务队列，那么生产相当于用户的操作产生了任务，消费相当于任务的启动和执行。
消费者线程运行在一个循环当中，它不停地尝试从队列里取数据，如果没有数据，则阻塞在队列头上。这种阻塞操作需要依赖操作系统的一些原语。
利用队列进行解耦，是一个很重要的思想。说远一点，TSQ的思想推广到进程之间，就相当于在分布式系统里经常使用的Message Queue。它对于异构服务之间的解耦，以及屏蔽不同服务之间的性能差异，可以起到关键作用。
而TSQ在客户端编程中比较少见，原因包括：
-
它需要额外启动一个单独的线程作为消费者。
-
更适合客户端环境的“主线程->异步线程->主线程”的编程模式（参见这个系列的第一篇中Run Loop那一章节的相关描述），使得生产者和消费者可以都运行在主线程中，这样就不需要一个Thread-Safe的队列，而是只需要一个普通队列就行了（下一章要讲到）。
我们在这里提到TSQ，主要是因为它比较经典，也能够和其它方式做一个对比。我们在这里就不给出它的源码演示了，想了解细节的同学可以参见GitHub。GitHub上的演示代码使用了JDK中现成的TSQ的实现：LinkedBlockingQueue。
基于Callback的任务队列
如上图所示，生产者和消费者都运行在一个线程，即主线程。按照这种思路来实现任务队列，我们需要执行的任务本身必须是异步的，否则整个队列的任务就没法异步化。
我们定义要执行的异步任务的接口如下：
public interface Task {
/**
* 唯一标识当前任务的ID
* @return
*/
String getTaskId();
/**
* 由于任务是异步任务, 那么start方法被调用只是启动任务;
* 任务完成后会回调TaskListener.
*
* 注: start方法需在主线程上执行.
*/
void start();
/**
* 设置回调监听.
* @param listener
*/
void setListener(TaskListener listener);
/**
* 异步任务回调接口.
*/
interface TaskListener {
/**
* 当前任务完成的回调.
* @param task
*/
void taskComplete(Task task);
/**
* 当前任务执行失败的回调.
* @param task
* @param cause 失败原因
*/
void taskFailed(Task task, Throwable cause);
}
}
由于Task是一个异步任务，所以我们为它定义了一个回调接口TaskListener。
getTaskId是为了得到一个能唯一标识当前任务的ID，便于对不同任务进行精确区分。
另外，为了更通用的表达失败原因，我们这里选用一个Throwable对象来表达（注：在实际编程中这未必是一个值得效仿的做法，具体情况请具体分析）。
有人可能会说：这里把Task接口定义成异步的，那如果想执行一个同步的任务该怎么办？这其实很好办。把同步任务改造成异步任务是很简单的，有很多种方法（反过来却很难）。
任务队列的接口，定义如下：
public interface TaskQueue {
/**
* 向队列中添加一个任务.
* @param task
*/
void addTask(Task task);
/**
* 设置监听器.
* @param listener
*/
void setListener(TaskQueueListener listener);
/**
* 销毁队列.
* 注: 队列在最后不用的时候, 应该主动销毁它.
*/
void destroy();
/**
* 任务队列对外监听接口.
*/
interface TaskQueueListener {
/**
* 任务完成的回调.
* @param task
*/
void taskComplete(Task task);
/**
* 任务最终失败的回调.
* @param task
* @param cause 失败原因
*/
void taskFailed(Task task, Throwable cause);
}
}
任务队列TaskQueue本身的操作也是异步的，addTask只是将任务放入队列，至于它什么时候完成（或失败），调用者需要监听TaskQueueListener接口。
需要注意的一点是，TaskQueueListener的taskFailed，与前面TaskListener的taskFailed不同，它表示任务在经过一定次数的失败后，最终放弃重试从而最终失败。而后者只表示那个任务一次执行失败。
我们重点讨论TaskQueue的实现，而Task的实现我们这里不关心，我们只关心它的接口。TaskQueue的实现代码如下：
public class CallbackBasedTaskQueue implements TaskQueue, Task.TaskListener {
private static final String TAG = "TaskQueue";
/**
* Task排队的队列. 不需要thread-safe
*/
private Queue taskQueue = new LinkedList();
private TaskQueueListener listener;
private boolean stopped;
/**
* 一个任务最多重试次数.
* 重试次数超过MAX_RETRIES, 任务则最终失败.
*/
private static final int MAX_RETRIES = 3;
/**
* 当前任务的执行次数记录(当尝试超过MAX_RETRIES时就最终失败)
*/
private int runCount;
@Override
public void addTask(Task task) {
//新任务加入队列
taskQueue.offer(task);
task.setListener(this);
if (taskQueue.size() == 1 && !stopped) {
//当前是第一个排队任务, 立即执行它
launchNextTask();
}
}
@Override
public void setListener(TaskQueueListener listener) {
this.listener = listener;
}
@Override
public void destroy() {
stopped = true;
}
private void launchNextTask() {
//取当前队列头的任务, 但不出队列
Task task = taskQueue.peek();
if (task == null) {
//impossible case
Log.e(TAG, "impossible: NO task in queue, unexpected!");
return;
}
Log.d(TAG, "start task (" + task.getTaskId() + ")");
task.start();
runCount = 1;
}
@Override
public void taskComplete(Task task) {
Log.d(TAG, "task (" + task.getTaskId() + ") complete");
finishTask(task, null);
}
@Override
public void taskFailed(Task task, Throwable error) {
if (runCount < MAX_RETRIES && !stopped) {
//可以继续尝试
Log.d(TAG, "task (" + task.getTaskId() + ") failed, try again. runCount: " + runCount);
task.start();
runCount++;
}
else {
//最终失败
Log.d(TAG, "task (" + task.getTaskId() + ") failed, final failed! runCount: " + runCount);
finishTask(task, error);
}
}
/**
* 一个任务最终结束(成功或最终失败)后的处理
* @param task
* @param error
*/
private void finishTask(Task task, Throwable error) {
//回调
if (listener != null && !stopped) {
try {
if (error == null) {
listener.taskComplete(task);
}
else {
listener.taskFailed(task, error);
}
}
catch (Throwable e) {
Log.e(TAG, "", e);
}
}
task.setListener(null);
//出队列
taskQueue.poll();
//启动队列下一个任务
if (taskQueue.size() > 0 && !stopped) {
launchNextTask();
}
}
}
在这个实现中，我们需要注意的几点是：
-
进出队列的所有操作（offer, peek, take）都运行在主线程，所以队列数据结构不再需要线程安全。我们选择了LinkedList的实现。
-
任务的启动执行，依赖两个机会：
1.任务进队列addTask的时候，如果原来队列为空（当前任务是第一个任务），那么启动它；
2.一个任务执行完成（成功了，或者最终失败了）后，如果队列里有排队的其它任务，那么取下一个任务启动执行。
-
任务一次执行失败，并不算失败，还要经过若干次重试。如果重试次数超过MAX_RETRIES，才算最终失败。runCount记录了当前任务的累计执行次数。
CallbackBasedTaskQueue的代码揭示了任务队列的基本实现模式。
任务队列对于失败任务的重试策略，大大提高了最终成功的概率。在GitHub上的演示程序中，我把Task的失败概率设置得很高（高达80%），在重试3次的配置下，当任务执行的时候仍然有比较大的概率能最终执行成功。
基于RxJava的任务队列
关于RxJava到底有什么用？网上有很多讨论。
有人说，RxJava就是为了异步。这个当然没错，但说得不具体。
也有人说，RxJava的真正好处就是它提供的各种lift变换。还有人说，RxJava最大的用处是它的Schedulers机制，能够方便地切换线程。其实这些都不是革命性的关键因素。
那关键的是什么呢？我个人认为，是它对于回调接口设计产生的根本性的影响：它消除了为每个异步接口单独定义回调接口的必要性。
这里马上就有一个例子。我们使用RxJava对TaskQueue接口重新进行改写。
public interface TaskQueue {
/**
* 向队列中添加一个任务.
*
* @param task
* @param (R) 异步任务执行完要返回的数据类型.(此处圆括号代替尖括号)
* @return 一个Observable. 调用者通过这个Observable获取异步任务执行结果.
*/
(R) Observable(R) addTask(Task(R) task);(此处圆括号代替尖括号)
/**
* 销毁队列.
* 注: 队列在最后不用的时候, 应该主动销毁它.
*/
void destroy();
}
我们仔细看一看这个修改后的TaskQueue接口定义。
-
原来的回调接口TaskQueueListener没有了。
-
异步接口addTask原来没有返回值，现在返回了一个Observable。调用者拿到这个Observable，然后去订阅它（subscribe），就能获得任务执行结果（成功或失败）。这里的改动很关键。本来addTask什么也不返回，要想获得结果必须监听一个回调接口，这是典型的异步任务的运作方式。但这里返回一个Observable之后，让它感觉上非常类似一个同步接口了。说得再抽象一点，这个Observable是我们站在当下对于未来的一个指代，本来还没有运行的、发生在未来的虚无缥缈的任务，这时候有一个实实在在的东西被我们抓在手里了。而且我们还能对它在当下就进行很多操作，并可以和其它Observable结合。这是这一思想真正的强大之处。
相应地，Task接口本来也是一个异步接口，自然也可以用这种方式进行修改：
/**
* 异步任务接口定义.
*
* 不再使用TaskListener传递回调, 而是使用Observable.
*
* @param (R) 异步任务执行完要返回的数据类型.(此处圆括号代替尖括号)
*/
public interface Task (R) { (此处圆括号代替尖括号)
/**
* 唯一标识当前任务的ID
* @return
*/
String getTaskId();
/**
*
* 启动任务.
*
* 注: start方法需在主线程上执行.
*
* @return 一个Observable. 调用者通过这个Observable获取异步任务执行结果.
*/
Observable(R) start(); (此处圆括号代替尖括号)
}
这里把改为RxJava的接口讨论清楚了，具体的队列实现反而不重要了。具体实现代码就不在这里讨论了，想了解详情的同学还是参见GitHub。注意GitHub的实现中用到了一个小技巧：把一个异步的任务封装成Observable，我们可以使用AsyncOnSubscribe。
总结
再说一下TSQ
我们在文章开头讲述了TSQ，并指出它在客户端编程中很少被使用。但并不是说在客户端环境中TSQ就没有存在的意义。
实际上，客户端的Run Loop（即Android的Looper）本身就是一个TSQ，要不然它也没法在不同线程之间安全地传递消息和调度任务。正是因为客户端有了一个Run Loop，我们才有可能使用无锁的方式来实现任务队列。所以说，我们在客户端的编程，总是与TSQ有着千丝万缕的联系。
顺便说一句，Android中的android.os.Looper，最终会依赖Linux内核中大名鼎鼎的epoll事件机制。
本文的任务队列设计中所忽略的
本文的核心任务是要讲解任务队列的异步编程方式，所以忽略了一些设计细节。如果你要实现一个生产环境能使用的任务队列，可能还需要考虑以下这些点：
-
本文只设计了任务的成功和失败回调，没有执行进度回调。
-
本文没有涉及到任务取消和暂停的问题（我们下一篇文章会涉及这个话题）。
-
任务队列的一些细节参数应该是可以由使用者设置的，比如最大重试次数。
-
长生命周期的队列和短生命周期的页面之间的交互，本文没有考虑。在GitHub实现的演示代码中，为了简单起见，演示页面关闭后，任务队列也销毁了。但实际中不应该是这样的。关于“长短生命周期的交互”，我后来发现也是一个比较重要的问题，也许后面我们有机会再讨论。
-
在Android中，类似任务队列这种可能长时间后台运行的组件，一般外层会使用Service进行封装。
-
任务队列对于失败重试的处理，要求服务器慎重地对待去重问题。
-
监听到任务队列失败发生之后，错误处理变得复杂。
RxJava的优缺点
本文最后运用了RxJava对任务队列进行了重写。我们确实将接口简化了许多，省去了回调接口的设计，也让调用者能用统一的方式来处理异步任务。
但是，我们也需要注意到RxJava带来的一些问题：
-
RxJava是个比较重的框架，它非常抽象，难以理解。它对于接口的调用者简单，而对于接口的实现者来说，是个难题。在实现一个异步接口的时候，如何返回一个恰当的Observable实例，有时候并不是那么显而易见。
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Observable依赖subscribe去驱动它的上游开始运行。也就是说，你如果只是添加一个任务，但不去观察它，它就不会执行！如果你只是想运行一个任务，但并不关心结果，那么，这办不到。举个不恰当的例子，这有点像量子力学，观察对结果造成影响……
-
受前一点影响，在本文给出的GitHub代码的实现中，第一个任务的真正启动运行，并不是在addTask中，而是有所延迟，延迟到调用者的subscribe开始执行后。而且其执行线程环境有可能受到调用者对于Schedulers的设置的影响（比如通过subscribeOn），有不在主线程执行的风险。
RxJava在调试时会出现奇怪的、让人难以理解的调用栈。
考虑到RxJava带来的这些问题，如果我要实现一个完整功能的任务队列或者其它复杂的异步任务，特别是要把它开源出来的的时候，我有可能不会让它对RxJava产生绝对的依赖。而是有可能像Retrofit那样，同时支持自己的轻量的异步机制和RxJava。
在本文结束之前，我再提出一个有趣的开放性问题。本文GitHub上给出的代码大量使用了匿名类（相当于Java 8的lambda表达式），这会导致对象之间的引用关系变得复杂。那么，对于这些对象的引用关系的分析，会是一个很有趣的话题。比如，这些引用关系开始是如何随着程序执行建立起来的，最终销毁的时候又是如何解除的？有没有内存泄露呢？欢迎留言讨论。
在下一篇，我们将讨论有关异步任务更复杂的一个问题：异步任务的取消。
正文到此结束
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