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区块链和代币入门：为什么要使用区块链而非数据库？代币的价值从何而来？

本文题目中提出的问题，是不少新进入区块链领域的投资者反复问及的问题。他们可能是针对某个特定项目，也可能是普遍存在这样的疑问。在此，我撰文试图对代币（Token）给出一个详细的基本解释，并阐明使用区块链的合理性所在。

从根本上说，区块链中体现了大量博弈论知识和激励模型。一个区块链网络要具有价值，或者说是有用的，那么网络中必须要有参与者的存在。如果比特币只有你我两人使用，那么它是完全没有价值的。一个没有大量使用者的贫瘠网络，并不具有多少价值。

为留住参与者，必须给出某种吸引他们的激励模式。一种最常用的方式就是通过发行在网络中使用代币，并从中得到报酬。参与者越多，网络就更为去中心化。

为什么此类项目需要区块链而非数据库？

去中心化使数据不再保存在一个中心服务器或数据库中。这具有多个优点：

不可篡改；
安全；
冗余；
降低开销/代价；
可问责/透明性。

不可篡改

将数据和记录去中心化，并部署在区块链上，使得任何一方几乎不可能篡改数据或记录。当前的做法是将数据托管在某处，例如个人计算机上。那么你可以轻易地编辑文件，然后将修改后的文件再发送给他人。我如何能确保你是可信任的？

安全性

传统的服务器或数据通常是集中式的，它们可能成为一些恶意攻击的目标。我们都看见了近期Equifax出现的安全漏洞，以及另外一些在网络安全上发生的问题。黑客可以攻击单个或有限数量的服务器。而将数据散布于区块链上，会大大增加黑客攻击的难度。网络中的参与者（或节点）越多，数据的副本也就越多。这时想要篡改数据，就需要攻击网络上的每个节点，同时更改所有数据。区块链不仅可以防止数据被篡改，而且可使数据难以被破坏。因为链上的每个“块”中都包含了一定数量的数据。区块一旦被填充，就像USB驱动器一样被永久加密和密封。为了整体获得数据，黑客不仅需要破解当前的区块，还需要破解该区块之前的每个块。这在技术上几乎不可能实现，即便实现了也是代价高昂的，降低了恶意攻击活动的收益。当然，不同的区块链具有不同的安全措施和算法，我们这里只是一概论之。

冗余性

数据可以分布于世界各地，你基本上能拥有同一数据集。你完全不必为丢失了一个副本而忧心忡忡。区块链为企业提供了数据恢复能力，使企业无需担心数据的损坏、服务器停机等问题。

降低开销和代价

区块链提供了一个维护分类账本的分散节点网络，使企业可以从托管、安全和维护等成本中解脱出来。区块链可削减企业在IT人员配置、DevOps和基础架构上的大量成本开销。例如，Apple的服务器不断地受到攻击。该企业为此配置了24*7*365全天候监控服务器的团队和人员。

可问责

如果上述特性全面部署到位，那么你就可以确保所有在区块链上记录或部署的数据都是准确的，也是正确的。

所有这些有点为我们解决了存在于信任上的难题，并且在无需信任对方的情况下，以一种透明的方式轻松地实现业务。利用基本的区块链技术，就能让数据和事实替自身说话。

那么，目前的系统和数据基础设施是否依然有效？当然有效，只是它们并不完美。它们维持原状，是因为在区块链技术引入之前，还没有出现过能给出如此巨大改进的技术。

代币的价值从何而来？为什么需要代币？

代币的价值取决于具体的项目。考虑到目前90％的项目都纯粹是无稽之谈，为了解释代币，我这里只是简要地介绍一些具有实际效用和用例的项目。

如上所述，通常代币是作为一种激励人们参与网络的方法。因此，一个成功的网络，意味着网络中具有大量的参与者。这些参与者进而为网络的去中心化和证券化做出贡献。参与者越多，大家就越会形成网络是有用的这一共识，一个例子就是比特币。在中本聪首次将比特币推向世界时，它毫无价值，只是存在于网络上。但是随着比特币的采用，越来越多的人认识到比特币是一种代币，它具有充当货币的效用，因此也具有了存在于网络参与者之间的内在价值。

代币通常有如下几类，每类代币获取价值的方式各异：

货币型代币（Currency tokens） ：例如比特币、Monero、Raiblocks等代币。
使用型代币（Utility tokens） ：允许参与者在网络上实际使用或执行某种活动的代币，例如ETH或ZRX。在以太坊网络上，参与者需要花费以太（也称为“gas”）去运行智能合约等。
财富型代币（Asset tokens） ：可表示真实财富或产品的代币。
资产型代币（Equity tokens） ：基本上可行使类似股票职能的代币，它为参与者提供了某种投票权或共识参与。

对于货币型代币，例如比特币等，其价值主要来自于实际充当货币或所存储的价值。

对于使用型代币，其价值也许来自于对网络的采用和使用，例如置于区块链上的数据量，以及区块链所处理的信息量等。这是因为一些团体为了处理、验证、交换和保护这些数据，愿意向节点支付一定的交易费用。这样的团队可能是一些去中心化的交易所，或是一些将供应链数据放在区块链上的企业等。

对于财富型代币，其价值取决于所绑定或代表的资产评估情况。举个例子，如果将CryptoKitty看成是一种资产，考虑到支撑该代币的底层网络是以太坊，因此可将ETH的价值赋予CryptoKitty。代币提供了一种交易方式，可以用其来交易财富。如果交易的CryptoKitty价值是与KittyCoin绑定的，那么这时就以KittyCoin为财富标记。

对于资产型代币，其价值与投资者的情绪和项目本身的进展息息相关。例如，项目是否获得业务和现实世界的采用？代币持有者拥有怎样的投票权？公司的未来潜力和方向是什么？