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中台到底是个什么鬼？

说起中台，大家很容易想到阿里在16年提出的“大中台小前台”战略，其实John现在也在思考搭建数据中台的想法，所以现在结合自己的思考来写写这篇文章。

中台到底是个什么鬼？

中台价值就是——一切以快速响应需求为依归。

一、中台是怎样诞生的呢？

其实中台是想象出来的概念。中台和产品经理职位一样，中台并不是一开始就有的，而是基于“前台+后台”的架构发展演变的，先说下前台和后台。

前台：前台是系统的前端平台，是直接与终端用户进行交互的应用层。拿电商平台来举例，我们日常使用的app、H5端、pc端以及小程序都属于电商的前台系统。

后台：后台是指系统的后端平台，终端用户是感知不到他的存在的。后台的价值是存储和计算企业的核心数据。例如供应链管理系统存储商品及库存数据、客户管理系统存储用户信息。

产品经理都知道，用户的需求是瞬息万变的，用户需求的变化决定了前台系统需要快速迭代响应用户需求，而前端的变化需要后端的变化来支撑，因此这就对后台的快速应变产生了要求。而后台设立之初核心目的并不是服务于前台，而是提升后端数据的安全及系统的管理效率。

举例来讲：随着业务的扩大后端存储大量的合同、商品、订单及用户等私密数据，因为安全性及缘故，这些数据无法供前台拿过来直接用，同样也无法快速的改造系统来响应前台的变化。因此，出现了“前台为了用户需求，期望系统不断的快速迭代”与“后台为了数据安全与系统稳定，期望系统趋于稳定”的矛盾局面。

在这一矛盾的局面下，为了满足前台的快速迭代需求和后台的稳定性需求，伟大的架构师们，创造性的提出了“中台”概念，核心是将后台的逻辑层拆出来，形成”前台（应用层）-中台（逻辑层）-后台（数据层）“的产品架构。在这一产品架构下，当前台需求来临时，中台能快速的进行响应，从而提升了研发效率，降低了创新成本。

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中台到底是个什么鬼？

传统“前台+后台”系统架构

中台到底是个什么鬼？

“前台+中台+后台”系统架构

中台并不是一开始就有的，而是系统为适应需求的快速迭代而产生的。具体来讲，中台其实是将系统的通用化能力进行打包整合，通过接口的形式赋能到外部系统，从而达到快速支持业务发展的目的。比如：

业务中台，更多的是对业务的支持，比如客户信息，组织信息、产品信息等，这些都来自某一个系统，且分别支持多个系统的业务。各个系统有相关需求时，需要重新开发。而业务中台的作用就是省去开发，直接从中台获取相关功能。

数据中台，利用获取的各类数据、对数据进行加工，获取分析结果，然后提供给业务中台使用。数据中台的数据来自各业务系统或者数据湖，有源数据、关联数据、加工好的数据（已经整理的主题数据、算法、模型），再提供给业务中台使用。以购物网站的推荐为例，数据中台根据数据提供算法，然后业务中台基于算法的结果，支撑关联推荐。

从技术角度，中台是为了搭建一个灵活快速应对变化的架构，可以快速实现前端提的需求，避免重复建设，这也是复合敏捷开发理念。从业务角度，根据中台沉淀的能力，可以支持快速创新，业务更敏捷，以应对未来市场变化。相关业务板块已经做好，那么底层只要组合一下即可，更加灵活和快速。所以归根到底，我们必须需要结合企业的实际情况，走出符合企业战略目标的中台之路。不能盲目跟风，为了中台而中台。

二、怎么做中台？

从产品层面，中台本质上是将后台的逻辑层抽象出来的一种系统模块，其目的在于快速的支持业务发展，因此，个人认为，中台实际上是站在“快速响应需求迭代”角度的一种产品设计思维。

当系统足够庞大时，产品、业务和用户的每个需求都会涉及到多个系统关联，尤其是针对多事业部的公司，这些系统都分布在不同的事业部，所以难免会有一些问题：

系统复杂，无法快速拿出产品方案
多重对接，沟通成本巨大
系统间耦合性较大，牵一发而动全身

基本上因为以上问题，新的业务需求无法快速满足。当一个业务诉求牵涉到系统较多时，需要对应配合的人数太多。因此，从产品/系统角度，我们就需要考虑以中台化的思维去进行方案设计：

通用性

对于业务需求，要跳出需求看本质，理解业务方的真实需求是什么；要跳出模块看全局，理解这个需求的实现，除了对消费者、商家的价值，要看到它对平台的价值。

例如之前负责的订单导出功能，其实用户需求很简单：快速导出数据，进行业务分析。但是站在平台角度，平台富有对用户数据保护的义务，因此需要考虑从数据及用户层面做权限控制；同时也考虑到商家不仅需要导出订单，后续可能导库存、商品及其他业务数据，因此需要考虑产品的通用性，以降低后续开发的成本。作为平台型产品经理，要通盘思考整体的结构，才能做到互不牵连。