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Scala系列|了不起的Martin Odersky

本文同步自微信公众号： 浮世Talk（ID：fausai_talk）

了不起的人总能做出了不起的事，例如Scala之父Martin Odersky。

Scala系列|了不起的Martin Odersky

1980年，正在慕尼黑大学读本科的Martin第一次接触到编译器便为之痴迷，随即买了一台在当时称得上性能强悍的“便携式“电脑Osborne-1，在随后的日子里，Martin与一位大学好友Peter Sollich终日在一起研究如何为编程语言编写编译器。

他们了解到一门新的编程语言Modula-2，发现该编程语言设计精良，于是便萌生出编写一个适用于8位Z80计算机的Modula-2编译器的想法。带着这个想法，Martin与好友Peter经过不懈努力，在Peter用汇编语言编写的第一个编译器上进行了几个版本的改良后，终于设计出性能相当不错的Modula-2编译器。

当时，成立于1983年的软件开发公司Borland看上了Modula-2市场，并且购买了Martin与好友研发的Modula-2编译器，Peter也随即加入了Borland公司。由于Martin还有一年的学业没完成，并且还计划着继续读研深造，所以推迟了加入Borland公司的时间。

在苏黎世联邦理工学院读研期间，Martin似乎找到了他人生为之奋斗的方向，他发现自己更喜欢研究类型的工作，于是放弃了加入了Borland的念头，继续留在苏黎世攻读博士学位，而他的导师就是那位凭借着“算法+数据结构=程序”公式而获得图灵奖的Pascal之父，颇负盛名的计算机科学家Niklaus Wirth。

在苏黎世读博期间，Martin一直致力于函数式程序设计领域的研究。后来成为德国卡尔斯鲁厄大学的一名教授，与好友Phil Wadler一起进行编程理论方面的研究。1995年的某一天，Martin从Phil的朋友口中得知在大西洋彼岸的加州，有一门叫Java的新语言正在Alpha版本阶段。在了解了Java的字节码技术、跨平台运行特点、垃圾回收机制等优势之后，Martin与Phil马上意识到这个Java很可能会颠覆自己的研究，于是，他们开始了新的计划。

Martin与Phil提取了函数式编程的一些特点，如：泛型、高阶函数以及模式匹配，将它们与Java结合。经过努力，他们设计出了一门新的编程语言，命名为Pizza，并于1996年公开发布。事实表明，Pizza是非常成功的，它使得JVM平台与函数式编程语言结合变成现实。

Martin的研究引起了Sun公司核心开发团队人员的关注，很快他们就与Martin取得了联系，并一道合作编写了泛型Java（Generic Java ，简称GJ ）。而期间Martin还独立为GJ编写了编译器，Sun公司在对比Java原有的编译器与GJ编译器性能后，决定将GJ编译器作为标准的Javac编译器。2004年，SUN公司发布Java 5，代号为Tiger。这个版本在Java的发展历程中具有里程碑意义，而其中最为瞩目的功能就是泛型，这是后话。

在经历了Pizza和GJ设计的Martin对如何让编程语言变得更好，自然是有更多自己的想法，不过现实却时常令他十分沮丧，因为Java具有很强的约束性，使得有某些东西不能往他认为的正确的方向发展，他不得不开始考虑是否有必要从零开始，设计出一个比Java更好的编程语言。

大概2000年前后，正在瑞士洛桑联邦理工大学担任教授的Martin有了一个契机，他拥有一个独立研究的环境，可以组建一个小型研究团队。于是，他带领这个团队基于JVM和Java的类库，设计出一门学术范十足的编程语言Funnel 。不过这门语言看上去十分优雅，却没什么实际可用性。但是经过团队的努力将Funnel与GJ的优势融合之后，他们惊讶的看到距离创造出比Java更加高级的语言已经不远了。

是的，一门崭新的多范式编程语言已呼之欲出，它就是后来人们熟知的Scala。

在2002年的第一场雪前后，Scala拥有了自己的名字。Martin带领团队开始着手Scala的设计，并于2003年正式发布，在2006年经过一次大规模重新设计，此后Scala便开始了稳定高速的发展，到2019年6月已经发布了V2.13。

虽然Scala在各种榜单的排名上不如Java，但是凭借着其纯粹的面向对象特点以及函数式编程的优势，使得它不仅具备了和Java一样的面向对象组织大型工程项目的能力，而且又能在大数据计算领域大放异彩。

Scala依靠着它强大的功能与简洁优雅的语法正在征服着广大的开发者，在开源项目方面有彪炳史册、震铄中外的Spark、Kafka、akka等，更有Twitter 、Linkedin等公司在极力推广，相信Scala的未来将更加激动人心。