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C#的未来：不可变类

本文是C#的未来系列文章的最后一篇了，这次我们将讨论第159号提案，它建议在编译器中加入对不可变类的支持。虽说在C#中创建不可变类型一直以来都是可以做到的，并且C# 6还将进一步简化这一过程，但目前还没有一种方式能够“将类声明为不可变”，并让编译器对这一声明进行校验。

这一提议看起来似乎并非十分重要，因为对类进行手动检查也不是非常困难的事。但如果缺少了对于不可变性的某种声明，就难以了解开发者的意图。应用程序的开发者可能会做出某些假设，例如可以在多线程环境中安全地使用某个类，却发现在下一个版本中，类库的开发者为其加入了某个属性的setter方法，或是其它任何一种可变的、非线程安全的特性。

第159号提议推荐通过使用一个“immutable”关键字或者属性，显式地表明某个类型在任何情况下都不能更改。此外，一个不可变对象只能够引用其它不可变对象。

不可变对象的构造函数也具有一些限制，尤其是它们不能够通过“this”变量调用方法，因为这有可能将该对象在构造过程完成之前“泄漏”出去，从而破坏了对不可变性的承诺。至于这种泄漏应当引起一个错误还是一次警告，这一点可以再议。Sam Harwell写道：

我比较倾向于发出警告的做法，虽然这种做法并不常见，并且也不是推荐的编码方式，但也很难肯定地说绝对没有人需要编写这样的代码。

不可变性与Pure

第一眼看上去，不可变性与Pure（纯对象或方法）约束的作用似乎是相同的，但它们之间确实存在着一些重要的不同之处。

一个纯对象可以引用其它并未标注为Pure的对象，而正如之前所说，不可变类型不允许引用可变类型。
纯方法不允许进行任何可见的状态更改，包括对当前对象与任何参数的更改。
纯方法或纯属性可以更改内部状态。举例来说，它可以将某个计算的结果进行缓存以便重用。这一点并不违反纯方法的承诺，因为外部的观察者不会察觉到内部的变化。而不可变对象则没有这种能力。
不可变对象中的方法只保证不会更改对象的状态，但允许对输入参数的状态进行更改。

考虑到这些不同之处的存在，相信你会看到许多同时具有不可变性与Pure特性的对象。

泛型与不可变性

泛型类型也将支持不可变性。要实现这一点，通常需要为每个类型参数都设定一个不可变性的限制。但这一条规则还有待商榷，有人认为可以直接从类型的参数中推断出不可变性，而无需显式地将其列为不可变。

欺骗

在某些情况下，你必须对类型系统进行欺骗，这一点已经得到了认可。打个比方，ImmutableArray是对一个普通数组的封装。而如果按照这条提议的基本原则来说，这种行为是不允许出现的。为了处理这种场景，你可以在这个类的标注中进行声明，表示你是有意地违背了这条原则，并且已经仔细地考虑过这样做的后果。这种做法与“unsafe”关键字的行为很相似，因为后者也是为了这种场合才出现的。

由于“unsafe”关键字的意思已经固定了，因此该提议考虑使用其它的关键字。目前来说，得到最多认可的关键字是“mutable”，不过看起来大家对此都不是十分满意。