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谈谈苹果开源 Swift

在今年的 WWDC 大会上，苹果推出了 Swift 2，给 Swift 语言增加了许多新的特性，同时苹果宣布将开源 Swift 的编译器和标准库。虽然源码还需要等到年底才能放出，但不妨我们来聊聊开源这件事。

开源的互联网环境

从整个业界环境来看，开源似乎是现在互联网的标配。其中 Google 是开源的先锋，现在智能手机操作系统基本被 iOS 和 Android 垄断，而 Android 的成功，很大程度上是因为 Google 对 Android 系统的开源，并且对基于 Android 的定制修改采取鼓励的态度。

Android 开源让苹果很受伤，因为这表明 Google 不指望依靠操作系统来建立竞争壁垒了，但是苹果不一样，苹果的大部分利润来自于硬件的销售，而硬件销售的高毛利是依赖软硬件一体带来的生态系统壁垒。如果开源 iOS，那么 AppStore 上海量的软件很可能贡献给其他基于 iOS 系统的兼容设备，从而对苹果的利润产生极大的冲击。

相对于开源操作系统，开源编程语言的编译器和标准库对商业的影响要小得多。所以 Sun 开源了 Java，微软开源了 .net，而苹果开源了 Swift。

那开源 Swift 对苹果有什么影响吗？首先现在 Swift 其实 bug 还比较多，开源 Swift 有助于大家更加积极的为 Swift 报 bug，甚至提 Pull Request。这更加有助于 Swift 的普及。

然后，各种语言都在尝试着不用 Swift 和 Objective-C 来写 iOS 程序。基于 Ruby，Java，JavaScript，C#的各种跨平台的解决方案都有。开源 Swift，也有助于 Swift 语言在其他平台上发展，比如用 Swift 来写 Android 或者后台的 Server，这都是可以想象的，比如最近 Github 上就出现了一个基于 Swift 的 Rails 框架（ https://github.com/anynines/Swift-rails-example ）。

什么是好的开源项目

如果我们观察现在发展得比较好的开源项目，你就会发现开源项目要发展，其实开源仅仅是第一步。为了维护良好的开源社区，开源相关的工作还有很多。例如完善的文档，及时响应社区提的 Issue 和 Pull Request，对各种设计细节进行解释，这些都是需要大量人力的。如果没有搭配以上提到的这些工作，那么开源本身产生的效果将非常有限。

但是如果我们观察苹果以前的开源行为，就会发现其实文档都是非常简陋的。在苹果的开源网站（ http://www.opensource.apple.com/ ）上，很多开源代码都是以非常“裸”的方式公开的，相关的代码架构文档非常少，社区的力量也很少参与贡献代码。

不过 Swift 的编译器和标准库宣布在年底开源，让我对苹果的此次开源抱有了一点希望。很可能苹果这次想做得更好一些，所以想将相关的文档和社区搭建完善之后，再将源码开放。

如果我们观察当前市场上成功的开源项目，就会发现成功的开源项目大多还是由商业公司在主导贡献代码。比如 Hadoop 80% 的代码都是由 Hortonworks 和雅虎贡献的。所以虽然 Swift 开源，但是苹果对于 Swift 的主导地位应该不会有任何变化，社区的力量可能更多的会贡献在 Bug 修复上。